самая яркая на Северном полушарии неба Галактика, одна из ближайших к нашей Галактике. Видна простым глазом как слабо светящееся туманное "пятно" в направлении на созвездие Андромеды. Угловые размеры, измеренные по фотографиям, около 200' х 90', что соответствует линейным размерам около 40 х 18 килопарсек (130 на 60 тыс. световых лет) при расстоянии до неё около 700 килопарсек (2300 тыс. световых лет). В радиолучах протяжённость А. т. больше её оптического изображения. Реальные размеры А. т. превышают размеры нашей Галактики. Обе эти звёздные системы относятся к числу гигантских, имеют спиральную структуру и приблизительно одинаковый возраст. Звёздная природа А. т. установлена в 1925, когда с помощью 2,5-м телескопа в ней впервые были обнаружены звёзды. А. т. видна почти с ребра, что придаёт ей эллиптическую форму. В области спиральных ветвей выступают в виде тёмных пятен скопления пылевой материи. Масса А. т. составляет (3-5)·10¹¹ масс Солнца. В окрестностях А. т. - четыре эллиптические галактики намного меньших масс, которые рассматриваются как её спутники.

Лит.: см. при ст. Галактики.

Е. К. Харадзе.